Jednou zo zimných posíl FK Železiarne Podbrezová sa stal kamerunský útočník Lionel Abate, ktorý prišiel z poľského klubu Podbeskidzie Bielsko-Biała. Skúsenosti s európskym futbalom má dostatočné a svoje kvality chce preniesť na Horehronie.
Dvadsaťštyriročný odchovanec klubu AS Fortuna si vyskúšal aj pôsobenie v americkom klube Real Monarchs, s ktorým vyhral titul v tamojšej nižšej súťaži USL a následne sa presunul do Európy, kde hral za srbské Žarkovo. Vzápätí sa vrátil do rodnej krajiny v drese celku Coton Sport, aby sa v roku 2022 presunul do Poľska. Pred pôsobením v Podbeskidzie hral aj vo farbách Ustroňu. V roku 2023 hosťoval v Sandomierzi.
„Rozhodol som sa prísť do Podbrezovej, pretože ma oslovil projekt. Je to niečo, čo som chcel a štýl hry mi bude vyhovovať. Pre mňa to bola najlepšia možnosť ako spraviť ďalší krok v kariére. Chcem sa zlepšovať a pomáhať tímu čo najviac,“ hovorí Abate.
Záujem Podbrezovej ho potešil a zároveň sa po prestupe na ďalší etapu svojej kariéry teší. „Vedel som, že tento tím hrá pekný a atraktívny futbal,“ pokračoval. Abate reprezentoval Kamerun na mládežníckej úrovni v kategóriách do 17 a 20 rokov, neskôr bol súčasťou výberu U23. Príchod na Horehronie bol podľa jeho vlastných slov bezproblémový.
„Takú rýchlu a jednoduchú adaptáciu v novom klube som ešte asi nezažil. Prišiel som do kabíny a každý ma prijal veľmi dobre. Povedal by som, že boli radi, že ma vidia. Cítim sa tu veľmi dobre a tým pádom môžem povedať, že mám sebavedomie, aby som tu bol úspešný,“ odhodlane hovorí.
„Som útočník a myslím si, že som silný v súbojoch jeden proti jednému, rýchly a nerobia mi problém ani súboje či fyzická hra. Chceme byť v tabuľke na čo najlepšom mieste. Osobne mám cieľ strieľať góly a zlepšovať sa vo všetkých smeroch ako hráč,“ doplnil Abate.
„Prichádza k nám fyzicky veľmi dobre disponovaný útočník, ktorý už nejaký čas strávil v Európe. Ide o rýchleho hráča a do našej ofenzívy donesie parametre, ktoré sme hľadali. Verím, že sa mu bude dariť. Podpísali sme s ním dlhodobý kontrakt, takže verím, že spojenie Abate – Podbrezová bude úspešné,“ povedal po januárovom príchode Abateho generálny manažér Miroslav Poliaček.
