Novým športovým riaditeľom mládežníckej akadémie FK Železiarne Podbrezová sa stal Ján Papaj. Bývalý ligový hráč Púchova, Senca a Prešova má na svojom konte takmer dvesto ligových štartov a niekoľkoročné skúsenosti v pozícii športového riaditeľa MFK Tatran Liptovský Mikuláš. Na Horehronie prichádza s cieľom nadviazať na prácu svojich predchodcov a posunúť akadémiu o ďalší krok vpred. Viac sa dozviete v nasledujúcich riadkoch.
Môžete sa našim fanúšikom na úvod trochu predstaviť?
„Pochádzam z Liptovského Hrádku. Na slovenských trávnikoch som v prvej a druhej lige odohral dvadsať sezón. S kariérou profesionálneho futbalistu som sa rozlúčil v Liptovskom Mikuláši, kde som pôsobil deväť rokov aj ako športový riaditeľ klubu. Dnes som v Podbrezovej.“
Svoju ďalšiu kariéru ste spojili s dôležitou pozíciou v akadémii nášho klubu. Ako vnímate túto výzvu?
„Dlhšie som rozmýšľal, že si dám pauzu od profesionálneho futbalu. Cítil som potrebu zmeny. Keďže v mikulášskom futbale som zastával viaceré funkcie, rodina si ma príliš neužila. Potom ale prišla ponuka od generálneho manažéra podbrezovského futbalu Miroslava Poliačeka. Hľadal človeka na uvoľnenú pozíciu športového riaditeľa mládeže po Michalovi Budovcovi, ktorý sa posunul k prvému mužstvu. Musím sa priznať, že som nerozmýšľal príliš dlho. Vízia a filozofia klubu ma už dlhšie zaujímala.“
Aké meno má dnes pre vás akadémia FK Železiarne?
„Z pohľadu slovenských futbalových akadémií je hodnotená skutočne vysoko. Potvrdzujú to aj príchody hráčov z celého Slovenska. Klub sa snaží vytvoriť kvalitné podmienky pre futbalový rozvoj po infraštruktúrnej stránke, ale aj po stránke vzdelania, čo je pre mladých hráčov veľmi dôležité.“
Aké sú podľa vás najväčšie prednosti podbrezovskej akadémie?
„V klube som zhruba dva týždne a našiel som tu veľa zanietených ľudí. Mladých ambicióznych trénerov a veľa kvalitných nádejných futbalistov. Klub ponúka hráčom popri hráčskom rozvoji aj výborné podmienky na vzdelanie na Súkromnej spojenej škole Železiarne Podbrezová. Hráči tam majú vytvorené výborne zázemie. Veľkým plusom je zaraďovanie mladých hráčov do tréningového procesu A-tímu. Klub kladie stále väčší dôraz na plynulý prechod chlapcov do mužského futbalu cez svpj prvý tím alebo partnerské kluby.“
Čo je to, čo chcete priniesť do klubu?
„V prvom rade som prišiel nadviazať na prácu, ktorá tu je nastavená. Je daný jednotný herný systém pre všetky kategórie. Sú tu jasné princípy hry. Rád by som ešte viac zvýšil efektivitu tréningového procesu, či zlepšil komunikáciu medzi jednotlivými trénermi. Všetci musíme na seba klásť vysoké nároky a mať jednotné myslenie v prospech klubu a rozvoja hráčov.“
Aké ste našli zázemie v Podbrezovej a okolí?
„Ako som už spomínal, hráči tu majú veľmi dobré podmienky na svoj rozvoj. Hoci to nie je sústredené na jednom mieste ako napríklad v Dunajskej Strede, klub sa snaží každý rok zlepšovať podmienky.“
Čo bude dôležité pre ďalší rast mladých hráčov a prínos nielen pre A-tím, ale celý slovenský futbal?
„Pre rozvoj mladého hráča je dôležité prostredie. To je v Podbrezovej vo všetkých smeroch na dobrej úrovni. Je len na hráčoch a tréneroch ako efektívne to využijú. Niké lige je ideálnym miestom pre mladých futbalistov. Môžu sa tam ukázať a potom nasledovať hráčov ako sú Kováčik alebo Bartoš.“
Čo poviete na tvrdenie, že Podbrezová je najlepšia adresa pre rast mladých hráčov. Vnímate to rovnako?
„Ak narážate na to, čo myslím aj ja, tak potom áno. Podbrezová je ideálne miesto pre rast mladých hráčov. Nemajú tu rôzne rušivé elementy mestského života a môžu sa sústrediť len a len na futbal.“
