Pokiaľ si hráči užívajú dovolenky, v Zelpo Aréne v Podbrezovej panuje čulý ruch. Okrem údržby trávnika a útrob štadióna sa pracuje aj na zostavení kádra pre novú, druholigovú sezónu. Po piatich rokoch medzi slovenskou futbalovou elitou sa Podbrezová vracia na druholigovú mapu, čo je škodou pre celý klub i fanúšikov. Napriek tomu cítiť odhodlanie o rýchly návrat medzi najlepších. O viacerých témach sme sa porozprávali s generálnymi manažérom klubu Miroslavom Poliačekom, ktorý začal zhodnotením skončeného ročníka Fortuna ligy: „Sezóna sa nedá hodnotiť inak ako neúspešná. Z pohľadu A-tímu bola veľmi neúspešná, vypadli sme z Fortuna ligy a sme si vedomí chýb, ktoré sme urobili. Sme si vedomí aj okolností, ktoré hrali proti nám. Či už sú to zranenia kľúčových hráčov a téma rozhodcov, ku ktorej sa ďalej už vyjadrovať nebudem, bolo už povedané dosť. Boli zápasy, ktoré sme mali zvládnuť a dnes by sme sa nebavili o tom, že vypadávame.“ Sklamanie z vypadnutia áčka prevláda, ale úplná spokojnosť v klube nie je ani s účinkovaním mládežníckych družstiev, čo potvrdzuje Miroslav Poliaček: „Najväčšiu radosť nám urobila devätnástka, z ktorej sme priebežne počas celého roku posúvali tých najlepších hráčov do vyššej kategórie, či už do juniorky alebo áčka, s čím sa popasovali tréneri veľmi dobre. V každej ďalšej mládežníckej kategórií vidíme rezervy. Napriek tomu každý tréner robil čo sa dalo, rovnako sú tam rôzne príčiny neúspechov. Či už počet hráčov, zranenia a podobne. Od leta chceme zaviesť aj v mládeži iné metódy, kde sme do klubu prijali nových ľudí, ktorí by nám mali pomôcť skvalitniť prácu v mládeži. Zároveň pracujeme aj na doplnení mládežníckych družstiev o najlepších hráčov na Slovensku, čo by výrazne zvýšilo kvalitu.“
Analýz a hľadania príčin neúspechov už bolo dosť, už o pár dní začína prípravu na novú sezónu, ktorá by mohla byť úspešnejšou na všetkých frontoch. „Príprava na novú sezónu začína 17. júna. Štrnásteho a pätnásteho júna všetci hráči, ktorí sa zapoja do začiatku prípravy, absolvujú vstupné testovanie. V novej sezóne družstvo juniorky už nebude štartovať v žiadnej súťaži, z čoho bude vyplývať väčší počet hráčov zapojených do prípravy áčka. Šancu dostanú aj hráči končiaci v doraste, ako aj ostatní hráči a v priebehu dvoch týždňov zredukujeme káder na počet 22 hráčov a traja brankári. Sme v rokovaniach s nejakými klubmi o možnosti farmárskeho družstva, aby hráči, ktorí nedostanú príležitosť v áčku, mali možnosť hrať súťažné zápasy. Cesta, ktorú sme začali, nie je jednoduchá, aj my sme spravili niekoľko chýb, z ktorých sa musíme poučiť,“ hovorí generálny manažér „železiarov“. Druhá liga štartuje prvým kolom 20. júla a mesačný prípravný blok prebehne výlučne v domácich podmienkach. A kto odštartuje prípravu v drese Podbrezovej? „Zmluva skončila Mikušovi, no určite mu dáme možnosť v prípade jeho záujmu po doliečení zranenia, aby sa prišiel ukázať. Nebránime sa tomu, aby u nás pokračoval. Zmluva skončila Hlohovskému, hosťovanie Vantrubovi. Dávid Leško prejavil záujem o zahraničný angažmán. Pre klub odviedol počas niekoľkých rokov kus dobrej roboty, preto sme sa dohodli, že ak sa mu podarí nájsť klub, nebudeme mu brániť odísť. S niektorými ďalšími hráčmi rokujeme na ukončení zmluvy. Klub má záujem o predlženie spolupráce s Mirom Viazankom. Miro si zobral nejaký čas po skončení náročnej sezóny na rozmyslenie, či bude ďalej pokračovať. Ja stále verím, že to tak bude. Z nových hráčov sme dohodnutí s Jakubom Šulcom z Interu Bratislava. Sú tam nejaké mená tesne pred podpisom zmluvy, ale o tých hovoriť ešte nechceme. Rovnako aj v realizačnom tíme dôjde na pozíciách k niekoľkým zmenám, ale to sa dozviete na začiatku prípravy. Dôležitou správou je, že ostáva hlavný tréner Vladimír Veselý,“ opisuje situáciu v kádri a realizačnom tíme generálny manažér Miroslav Poliaček. Zároveň však dodáva: „Určite si dáme záležať na tom, aby v kádri boli ešte vekom dorastenci, ktorí budú v tréningovom procese áčka a pokiaľ nebudú vyťažení, budú pomáhať staršiemu dorastu U-19, ktorá bude pre nás druhá najdôležitejšia kategória. Patrične k tomu budeme venovať staršiemu dorastu pozornosť a bude v našom záujme, aby táto kategória bola silná a bude tam ambícia držať sa celú sezónu na špici tabuľky.“
Po pôsobení na ligovej úrovni očakáva každý fanúšik Podbrezovej boj hráčov o tie najvyššie priečky v tabuľke. Spoločne veríme, že to tak aj bude. Ciele klubu v nadchádzajúcej sezóne zhrnie opäť Miroslav Poliaček: „Ambície klubu sú jednoznačne držať sa na špici tabuľky. Hráči ako Štefánik či Breznanik, ktorí sú pre nás rozdielovými a kľúčovými, sú momentálne zranení, ale v zime sa vrátia. Boli by sme veľmi radi, aby sme pri ich návrate na trávniky boli čo najvyššie v tabuľke. Končí veľa skúsených hráčov, ale určite to nebude tak, že budeme hrať len s mladými hráčmi. Sme si vedomí, že mladí sa musia od niekoho učiť. Na jar to práve tak nebolo, pretože sa nám kľúčoví hráči zranili a mladých bolo na ihrisku niekedy až priveľa. Niektorí sa s tým popasovali veľmi statočne, o čom svedčí aj záujem iných klubov o nich. Vyzerá to tak, že im bude umožnené odísť, aby naplnili svoje ambície. Niektorí z nich sú reprezentanti svojich krajín a nie je ani v našom záujme držať ich tu v druhej lige. Obzeráme sa po posilách, určite prídu traja až štyria skúsení hráči, ktorí poznajú druhú ligu. V druhej lige je veľa mužstiev, ktoré majú len tie najvyššie ambície. Nejdeme hovoriť, že chceme za každú cenu postúpiť, ale cieľ nemôže byť iný! Záležať nám však bude aj na hernom prejave, rozvoji hráčov a to nie len v A-tíme, ale aj celkovo v klube.“
