Na začiatku letnej prípravy sa podarilo vedeniu nášho klubu dotiahnuť príchod výraznej posily. Zo Spartaka Trnava sme získali 31-ročného Erika Grendela. Odchovanec dubnického futbalu obliekal počas svojej bohatej futbalovej kariéry dresy Dubnice, Slovana Bratislava, poľského Górniku Zabrze a naposledy aj Spartaka Trnava. Na svojom konte má dovedna 267 štartov v najvyššej slovenskej súťaží, v ktorých strelil 21 gólov a pridal aj 26 gólových prihrávok. V drese ŠK Slovan Bratislava sa tešil z troch majstrovských titulov a z rovnakého počtu víťazstiev v Slovenskom pohári. Obrovský úspech dosiahol aj v drese Spartaka Trnava, kam zamieril v roku 2018 z poľského Górnika Zabrze. Svojimi výkonmi sa výraznou mierou podpísal pod historický postup Spartaka do hlavnej fázy Európskej ligy, keď strelil dôležité góly v predkolách Ligy majstrov na ihrisku Legie Varšava a Cervenej Zvezdy Belehrad. Skupinovú fázu Európskej ligy si už vyskúšal aj počas pôsobenia v Slovane Bratislava. Dovedna má tak na svojom konte 16 štartov v Európskej lige a rovnaký počet štartov v predkolách Ligy majstrov. Svoje dvojročné pôsobenie v Spartaku Trnava vyšperkoval ziskom Slovenského pohára v sezóne 2018/19. Do nášho klubu tak prichádza veľká športová osobnosť s množstvom úspechov a bohatými futbalovými skúsenosťami. Sme veľmi radi, že vám teraz môžeme priniesť Erikov prvý rozhovor v našom klube.
Erik, vitaj v našom klube. Čím ťa oslovila ponuka z Podbrezovej natoľko, že si sa rozhodol pre náš klub?
„Oslovilo ma najmä seriózne jednanie pána Poliačeka a vízia, ktorú tento klub má do ďalších rokov. Mám rád výzvy, ambiciózny klub, ktorý má svoje ciele, a preto som sa ich rozhodol naplniť tu v Podbrezovej.“
Prichádzaš k nám zo Spartaka Trnava. Svojimi výkonmi si sa výraznou mierou podieľal na historickom postupe Spartaka do hlavnej fázy Európskej ligy. Na tejto ceste si strelil dôležité góly do siete Legie Varšava a Cervenej Zvezdy. V drese Trnavy sa ti podarilo vyhrať aj Slovenský pohár. Ako si spomínaš na pôsobenie v Trnave? Považuješ ho ty sám sa svoje doposiaľ najlepšie v kariére?
„Áno, pôsobenie v Trnave bolo veľmi vydarené. Dá sa povedať, že som tam prežíval najlepšie obdobie v kariére. Aj keď som už hral predtým dvakrát skupinovú fázu Európskej ligy v drese Slovana, no tam sme veľa vody nenamútili a získali iba jeden bod. V Trnave to bolo o niečom inom. Zišla sa skvelá partia chlapcov medzi ktorými ostali kamarátske vzťahy aj do budúcna. A o tom by to malo byť. Aj keď niekde skončíte, tak nezanecháte po sebe dieru, ale nájdete si kamarátov a priateľov do ďalšieho života.“
Po úspešnej sezóne prišlo nešťastné zranenie kolena. Veľa hráčov stratí motiváciu pokračovať. Čo je pre teba teraz najväčšou motiváciou?
„Ja som motiváciu nikdy nestratil. Zranenia patria k futbalu. Ja sám som si už jednou operáciou kolena prešiel, takže som vedel, čo ma čaká. O to väčšiu som mal chuť a túžbu vrátiť sa a pomôcť Spartaku v ďalších bojoch. Motivácia sa dá nájsť stále, človek len musí chcieť. Nikdy sa netreba vzdávať. Tým sa riadim v celej svojej kariére.“
Aké sú doposiaľ tvoje dojmy z nášho klubu a jeho celkového fungovania?
„Som tu zatiaľ len krátko, ale moje dojmy sú pozitívne. Je tu veľa mladých chlapcov, na ktorých je vidno chuť pracovať, zlepšovať sa a posunúť sa tak do veľkého futbalu.“
Patríš k rešpektovaným futbalistom, ktorí sú prirodzení lídri nielen na ihrisku, ale aj mimo neho. V kádri máme množstvo mladých hráčov, ktorí sa od teba môžu mnohému naučiť. Budeš sa snažiť byť pre nich akýmsi futbalovým mentorom a odovzdávať im svoje bohaté futbalové skúsenosti?
„Veľmi rád spolupracujem s mladými chlapcami, ktorí sú pracovití a chcú sa ďalej zlepšovať. Je to aj pre mňa motivácia, pretože oni budú takisto ťahať mňa, aby som sa aj ja zlepšoval. Určite si budeme navzájom pomáhať nielen na ihrisku, ale aj mimo neho. Verím, že táto spolupráca bude úspešná.“
Začína sa nám letná príprava. Množstvo hráčov veľmi neobľubuje prípravné obdobie. Ty si sa v poslednom období intenzívne venoval rehabilitácii a trénoval individuálne. Takže asi teraz vítaná zmena. Spoluhráči, kabína, tréningy s mužstvom. Vnímaš to podobne?
„Toto obdobie bolo dosť špecifické, keďže prišla korona a všetci sme sa tak museli pripravovať individuálne. Nehrali sa žiadne zápasy. Tá pauza bez zápasu je už dosť dlhá. Ja by som už najradšej hral, ale keďže ešte nie som na 100% pripravený, tak sa budem pripravovať s kolektívom a čakať, kedy už budem môcť nastúpiť za Podbrezovú.“
Otázka na záver. Dávaš si pred svojím pôsobením u nás nejaké osobné ciele?
„V prvom rade chcem byť zdravý. To je prvý predpoklad k tomu, aby som bol spokojný. Na druhej strane chcem, aby sme boli po sezóne všetci spokojní. Aby sme sa mohli všetci úprimne pozrieť do zrkadla a povedať si, že sme pre ciele, ktoré tento klub má, urobili maximum. Vo futbale je všetko možné. Preto netreba dopredu hovoriť, že to bude ľahké, ale radšej sa snažiť urobiť každý deň pre naše ciele maximum.“
