Prišiel ako neznámy hráč, ale do Niké ligy vtrhol ako víchor. Ghanský útočník Mark Assinor je so šiestimi gólmi tretím najlepším strelcom súťaže, okrem toho má tri asistencie. Priemerne na presný zásah prispeje každých 52 minút.
Mark, v Podbrezovej si niekoľko mesiacov. Ako sa tu cítiš?
„Zatiaľ je to naozaj veľmi dobré. Od začiatku sezóny je to skvelá cesta. Stále sa snažím adaptovať sa na nové prostredie, pretože som prišiel v náročnom čase, kedy mužstvo končilo letnú prípravu, takže som nemal možnosť sa zžiť s tímom pred začiatkom sezóny, ale bol som na to v hlave pripravený. Začiatok som aj preto nemal najlepší, ale teraz je to už oveľa lepšie, za čo som šťastný.“
Aká bola tvoja cesta do Podbrezovej?
„Minulú sezónu som odohral v tretej poľskej lige, kde som hrával za Hutnik a v polovici ročníka som prestúpil do Garabanii. Chcel som sa ukázať a mať dobré štatistiky, čo sa mi aj podarilo. Teraz by som na to chcel nadviazať tu v Podbrezovej.“
Šesť gólov a tri asistencie sú na začiatku sezóny skvelé čísla. Dá sa povedať, že sa cítiš na ihrisku podľa predstáv?
„Áno, cítim sa veľmi dobre. Som plný energie a motivovaný do svojej práce. Myslím si, že stále môžem byť lepší, no beriem veci postupne. Nepozerám sa už na zápasy, ktoré sme odohrali, ale na tie, ktoré nás čakajú. Teraz nás čaká Žilina. Chcem urobiť všetko pre to, aby som bol na toto stretnutie pripravený a pomohol tímu gólmi či asistenciami. Vždy rozmýšľam nad tým, ako môžem v ďalšom zápase podať čo najlepší výkon.“
V čom sú tvoje najväčšie futbalové kvality?
„Myslím si, že mám viacero kvalitných stránok. Určite rýchlosť a napriek tomu, že som menší, tak som silný. Mám dobrú mentalitu, snažím sa bojovať za každých okolností do úplného konca. Futbal sa hrá 90 minút, musíte byť sústredený na každý jeden moment. Mám pozitívne a víťazné myslenie.“
Čo hovoríš na systém, ktorý hrá Podbrezová pod trénerom Skuhravým?
„Počas kariéry som hrával pod mnohými kvalitnými trénermi. Roman Skuhravý je veľmi dobrý tréner. Síce vie byť prísny, ale to iba kvôli tomu, aby nás posúval. Najčastejšie sa rozprávam s asistentom Štefanom Markulíkom, rozoberáme všetky možné situácie. Vedia o mojich kvalitách. Ja som im vďační za každú minútu, ktorú na ihrisku dostanem. Sú ku mne nesmierne milí. Hra, ktorú predvádzame sa mi veľmi páči. Mám rád rýchle prechody dopredu. Nie je to len o dlhých loptách, ale o držaní lopty a ďalších dôležitých veciach.“
V ofenzíve má Podbrezová viacero kvalitných hráčov. Cítiť medzi vami konkurenciu?
„Rozhodne áno. Dostať sa na vrchol je pomerne ľahké, ale udržať sa tam je už veľmi náročné. V tíme máme skvelých hráčov ako Kabongo, Kuzma, Okunola, Galčík či Sanusi. Navzájom sa bijeme o miesto v zostave, nikdy sa nemôžem uspokojiť. Zakaždým musím ukázať, že si miesto na ihrisku zaslúžim. Konkurencia vás núti neustále na sebe pracovať a zlepšovať sa, čo je dobré ako pre samotných hráčov, tak v konečnom dôsledku pre celý tím.“
Stále si mladý a máš veľa priestoru na zlepšovanie sa. V ktorých aspektoch?
„Keďže som útočník, tak je dôležité, aby som strieľal góly a pridával asistencie. Sústredím sa hlavne na to, aby som bol gólmi prospešný pre tím. Na svete je množstvo skvelých útočníkov ako Lewandowski, Benzema, Haaland a každý z nich je tak dobrý, pretože dáva góly. Útočník je veľmi náročná pozícia. Niekedy máš iba osem alebo deväť dotykov s loptou a všetci od teba čakajú, aby si skóroval.“
Momentálne si tretím najlepším strelcom Niké ligy. Je tvojim cieľom umiestniť sa čo najlepšie aj na konci sezóny?
„Áno. Modlím sa k Bohu, aby sa to stalo, ale aj v Biblii sa píše, že všetko potrebuje svoj čas. Verím, že úspech potrebuje tvrdú prácu a čas. Možno som teraz najlepším strelcom tímu, ale tri týždne nemusím streliť ani jeden gól alebo naopak, bude sa mi dariť ďalej. Preto musím tvrdo pracovať a s božou pomocou verím, že sa úspech dostaví. Odmalička je mojim snom zahrať si v nemeckej Bundeslige. Myslím si, že ak budem naplno pokračovať vo svojej práci, tak sa mi to raz môže podariť.“
Ghana vychovala pre svetový futbal množstvo kvalitných hráčov. Koho si obdivoval?
„Je to tak, z Ghany pochádza veľmi veľa kvalitných futbalistov. Keď som bol malý, tak mojim vzorom Asamoah Gyan, ktorý strelil šesť gólov na majstrovstvách sveta. Síce už ukončil kariéru, ale je to legenda. Zo súčasných sa mi veľmi páči Mohamed Kudus z West Hamu. Keď som ho videl hrať, tak ma naozaj očaril. Hrali sme proti sebe niekoľko zápasov ešte v Ghane.“
Dá sa povedať, že je tvojim cieľom dostať sa do národného tímu Ghany?
„Áno, chcel by som to dosiahnuť. Myslím si, že je možné, aby sa mi to podarilo. Príležitosť však nedostanete len tak, musíte si ju zaslúžiť. Pracujem naozaj veľmi tvrdo a ak by som ukončil sezónu s dobrými štatistikami, tak ako som povedal, je to možné.“
Keď si spomenul Gyana, tak sa musím spýtať. Ako veľmi to bolelo, keď na MS 2010 zahodil penaltu vo štvrťfinále proti Uruguaju?
„Bolo to naozaj náročné. Vtedy som bol síce malý, ale zápas si pamätám. Veľmi som chcel, aby dal gól. Nakoniec ten moment zlomil srdce celej krajine. Ghana mohla prepísať históriu a ako prvý tím z Afriky sa dostať do semifinále MS. Taký je však futbal. Niekedy vyhráte, niekedy prehráte.“
Kto je Mark Assinor mimo ihriska?
„Neviem, ako ma vnímajú iní ľudia (smiech). Ja by som sa opísal ako niekto, kto je veľmi úzko spätý s Bohom. Veľmi často sa k nemu modlím. Je to moja inšpirácia. To, že som dobrý futbalista je práve vďaka nemu.“
